太極殿內十分沈悶,一絲風也吹不進來。

偌大的殿內，十分空曠，馮丙依舊保持著拱手稟告的姿勢,頭埋得很低。

但皇帝的沈默，讓他有些忐忑。

半晌過後，皇帝才冷幽幽地開口，道：“講。”

馮丙深吸一口氣,低聲開口。

“自選秀的聖旨發下去,已經兩日有餘……奴才見大臣們選拔族中女子時實在太慢，便有心催促。可是，問了幾家之後，奴才發現，他們不是不願意將女兒送進宮來,而是有所擔心……”

馮丙說著,忽然頓住了話語。

皇帝擡起眼簾，瞥了他一眼,只見馮丙面上有些惶恐,欲言又止。

皇帝顯然沒什麽耐心,道：“還不快講！”

馮丙渾身一抖，連忙低聲道：“是……奴才後來才得知,那些大臣,都是因為懼怕趙氏，才、才避著選秀的……”

皇帝眸色一變,暗了幾分,問道：“趙氏……皇後的母族？”

馮丙有些不安地點了點頭。

皇帝長眸微瞇,他與皇後不和,趙氏雖然知道,但也無計可施，於是，為了鞏固皇帝對趙氏的信任，這些年來，趙氏送了不少女兒入宮，少說也有十個八個。

但沒有一個，能得皇帝青眼。

皇帝雖然倚仗趙氏，但心中對趙氏，總是存了幾分忌憚。

馮丙見皇帝臉色不大好，適時開口：“皇後娘娘出自趙氏，在宮中，多照應趙氏的姐妹，也無可厚非……但奇怪的是，非趙氏女子若得了皇上的寵幸，便總有太醫送藥過去……”

馮丙話說到一半，偷偷瞄了皇帝一眼，後面的話，即便他不說，皇帝也明白是什麽意思了。

皇帝眸光幽暗，看向馮丙，一字一句道：“你的意思是，皇後不許其他女子有孕？”

馮丙一怔，連忙俯身叩首：“奴才不敢！奴才也是道聽途說，皇上不可盡信啊！但畢竟三人成虎，那些大臣們聽到這般境況，不敢將女兒送入宮來，也是情有可原……皇上，奴才多嘴了，求您留奴才一條命，千萬不要告訴皇後娘娘……”

皇帝本就多疑。

他掀起眼簾，看了馮丙一眼。

馮丙伏在地上，抖抖索索地跪著，不敢動彈，好似十分害怕。

馮丙聲音微顫，硬著頭皮道：“皇上，此事影響了選秀的進程，奴才確實不得已，才來求助皇上的。接下來如何處理，還請皇上明示。”

皇帝沈著眼，冷然開口：“這一次，趙氏可有送女兒入選？”

馮丙連忙答道：“回皇上，有……有兩位趙小姐，都是皇後娘娘的表妹。”

室內靜滯一瞬。

皇帝頓時暴怒，他斥道：“朕的後宮，姓趙的潑婦還不夠多嗎？”

馮丙身子低低地俯著，連忙勸慰道：“請皇上息怒！”

每一次選秀，總少不了趙氏的女兒。

皇帝自登基以來，趙氏雖然是他的助力，卻也處處掣肘他。

不僅在前朝之中，話語權極大，手還伸向了他的後宮，這讓他極為憤怒。

當年那些居功自傲之人，皇帝都清理得差不多了，但趙氏卻逐漸坐大，如今也成了懸在他頭上的一把刀。

馮丙說到子嗣的事……皇帝便想起了一件事。

這些年來，他雖然寵幸女子無數，卻沒有一個孩子。

懷孕的就寥寥無幾，能順利到生產的便更少了，即便順利生下來，最終也無法存活。

皇帝為此十分心焦。

太醫曾經說，是他飲酒太多，晝夜顛倒，體虛所致。

如今看來，應該是趙氏，早就打起了皇嗣的主意。

皇帝沈思片刻……還好皇後一無所出，不然，只怕趙氏會借著皇後的孩子，將自己除掉，取而代之。

皇帝想到這裏，牙關緊咬，整個人臉色鐵青。

“朕就知道皇後那個毒婦，不會安分守己！趙氏就是一群得寸進尺的小人！”皇帝怒氣沖沖地站了起來。

他氣得來回踱步，整個地面，哢噠作響。

馮丙低聲問道：“皇上……那選秀一事？”

“將那趙氏女子除名。”皇帝幹脆利落地答道。

他要給趙氏一點壓力，讓他們知道，誰才是這天下的主人。

馮丙低著頭，嘴角輕揚，聲音卻十分鎮定，他問道：“可是兩位趙小姐，已經入了秀女名錄了……奴才若直接將她們退回趙家……”

他面露為難，似乎很是害怕。

皇帝見到他這副模樣，心中的氣更是不打一處來，更覺得他窩囊。

皇帝不耐地開口：“誰說朕要將她們退回去？”

馮丙有些不解地看著皇帝。

皇帝冷冷地笑了起來，道：“之前不是有西邊的小部落，來投奔大雲嗎？”

馮丙眉心微動。

那些部落的首領們，確實投奔了大雲。

他們來自蠻荒之地，那裏寸草不生，全是荒漠，貧苦至極，他們也是因為生存不下去了，才來投奔大雲的。

且那幾位首領，都近天命之年了。

“皇上的意思是？”

皇帝勾起嘴角，緩緩笑了起來：“朕要為他們賜婚，以示重視。”

馮丙斂了斂神，從善如流地行了個大禮，高呼：“皇上英明。”

皇帝勾了勾唇，他心裏終於多了一絲快意。

對於皇帝來說，這麽做無疑是一個信號，說明——他不再寵信趙氏一族了。

那些臣子得知這個消息後，也不該再過於忌憚趙氏。

馮丙也笑了笑，低聲道：“有了皇上的旨意，奴才相信那些大臣應該很快便能將女兒送來，奴才一定幫皇上選出美人兒！”

皇帝點了點頭，冷笑道：“若還有違抗，殺無赦。”

他的權威，不容旁人挑戰。

“是。”

皇帝有些疲憊地坐了下來，他忽然又想起一事，道：“東廠是不是抓了個嬤嬤？”

馮丙一怔，連忙應聲：“是……是廠公親自抓到的。”

皇帝眼眸微瞇，道：“她熟識永王妃？可有說什麽？”

皇帝之前便問過馮韓，但馮韓說還在查問之中，皇帝實在心急，見到馮丙，便又問了一遍。

馮丙低聲道：“回皇上，奴才也不知道……那嬤嬤年紀大了，廠公怕動了重刑，她會熬不住，所以還在慢慢審問。”

馮丙也見過那個老嬤嬤，但他覺得有些奇怪，東廠查了這麽多年，都沒有查到這個人，怎麽龐鑫一下便查到了？

本來他們還有些懷疑，但馮韓不想被錦衣衛指揮司搶了先，便率先一步，將人抓了。

皇帝有些不悅，道：“你回去之後催一催馮韓，讓他盡快從那嬤嬤嘴裏撬出些消息來。”

他只想立即找到她，將她牢牢拴在自己身邊。

馮丙垂眸：“是，奴才遵命。”

自馮丙離開皇宮後不久，賜婚的旨意，便下到了趙家。

趙家得知賜婚的消息，頓時傻了眼。

趙家家主趙大人，官居太師之位，是皇後的兄長，他平日裏十分沈穩，接到這消息也氣得變了臉色。

趙夫人看著聖旨發愁，道：“老爺，皇上這是什麽意思！？好端端的，為何要將我趙家的女兒嫁去蠻荒之地？”

那兩位趙小姐雖然不是他們的親生女兒，但也是侄女輩的，皇帝這麽做，無異於打趙家的臉面。

趙太師面色冷郁，沈聲道：“什麽意思？只怕，他是打算過河拆橋了。”

“過河拆橋！？”趙夫人有些不可置信，她低聲問道：“他能登上至尊之位，全憑我趙家一力支持，得罪了趙家，對他有什麽好處？”

趙太師看了趙夫人一眼，輕笑了聲，道：“得罪？但凡坐上那個位置，眼裏便只有自己了。只怕在他眼裏，覺得全天下的人，都不應該得罪他才是。”

皇帝本就是那般剛愎自用的人。

趙太師當年便看不上他，知道他生性孤傲，薄情寡恩，若不是因為趙太後的親兒子溺斃了，他們才不會扶持端王。

當年的合作，本來也是各取所需，這些年趙氏一族在朝中，也算是要風得風，要雨得雨。

但皇帝顯然，不會再容許趙氏繼續做大。

趙太師心頭沈郁，他沈思了一瞬，喚來管家，道：“送一封信進宮，去給皇後娘娘。”

半日後，皇後收到趙太師的信，仔仔細細看過之後，臉色有些發白。

“娘娘，您怎麽了？”一旁的宮女見她面色不對，便低聲問道。

皇後面色難看至極，她將信紙攥成團，緊緊捏在手中，道：“他不但負了本宮，居然還要打壓我趙氏，真當我們好欺負麽？”

宮女一楞，頓時明白了她提到的“他”是誰。

宮女小心翼翼問道：“皇後娘娘，可要回信給趙太師？”

皇後本來就對皇帝沒什麽情分，又因為永王妃一事，對皇帝有深深的芥蒂，如今，見到皇帝有打擊趙氏的意思，她更是憤怒不已。

皇後咬牙切齒道：“你出宮一趟，回太師府……你回去告訴兄長，讓他們不必顧忌本宮，此時若不給那個白眼狼一點顏色瞧瞧，只怕日後前朝後宮，都沒有我趙氏站的地方了！”

宮女連忙點了點頭，立即退下，出宮去了。

夜深人靜。

都督府書房的燈還亮著。

夜嶼依舊坐在書房之中，批閱公文。

越是臨近春分，夜嶼便越是謹慎，最近四面八方傳來的情報和消息，他都要親自過目。

忽然，燈火微動。

夜嶼手上的狼毫筆，立即頓住。

“出來。”

夜嶼低聲道。

一個高大的身影，出現在窗前，下一刻，木棱窗被人推開，那身影閃進了書房。

夜嶼十分淡定地放下手中的狼毫筆，勾唇笑了笑：“馮掌班深夜過來，可是有什麽事？”

馮丙輕笑了聲，道：“指揮使大人耳力真好，咱家本來還想逛逛你的院子，沒想到這麽快就被你發現了。”

夜嶼淡笑了下，徐徐回應道：“都督府裏，只怕沒什麽有趣的玩意兒。”頓了頓，他又問：“不知馮掌班，可帶了有趣的消息來？”

馮丙輕哼一聲，道：“咱家當然比指揮使大人有趣多了。”

他凝視夜嶼一瞬，開口道：“皇後已經捎了口信給趙太師，準備和皇帝對著幹了……如何，有趣嗎？”

夜嶼長眉微動，一本正經地搖頭，道：“不夠有趣。”、

馮丙眉目擰到一起，道：“你讓咱家挑起他們之間的爭端，如今咱家已經做到了，你還想怎麽樣？”

“如今這爭端，不過是小打小鬧，本座說的爭端……卻是完全對立，不可逆的。”

“不可逆？”馮丙有些疑惑地看著夜嶼，他感覺夜嶼知道的信息，似乎比他多得多。

夜嶼低聲道：“皇後雖然支持趙家，但太後才是趙家在宮中真正的掌權人，太後與皇帝的賬，也應該算一算了。”

馮丙似懂非懂地看了夜嶼一眼，問：“如何清算？”

夜嶼唇角微揚，道：“明日，馮掌班就知道了。”

馮丙撇撇嘴，不以為然：“不說便不說，有什麽了不起的……”

夜嶼笑了笑，沒說話。

待太後那邊的消息一放出來，再加上老嬤嬤的供詞……他們便等著看，皇帝和趙氏反目成仇了。

馮丙站在書房中，下意識環顧四周，只見夜嶼的書房十分簡單，桌案後面擺設了好幾個原木書架，書架上放滿了各式各樣的書籍。

書桌前面放著一張案幾，案幾之上有一個食籃，裏面不知放了什麽，總感覺有隱隱的香氣。

夜嶼見馮丙垂眸看向自己身邊的食籃，長眉微挑。

這是舒甜為他做的宵夜。

如今這捷徑打通了，兩人見面也方便了許多，舒甜有空的時候，便為他做些吃的，遣人送來。

她今日做了兩個肉夾饃，但莫遠山外出辦事，遲遲沒有回來，只怕沒有這份口福了。

夜嶼淺淺一笑，伸手，將食籃打開，拿出一個食盒，遞給馮丙。

“做什麽！？”馮丙一驚，好像夜嶼遞過去的是一把刀似的。

“請你吃餅。”夜嶼淡淡道。

馮丙眼角微抽，道：“不、不必了……”

不知道為什麽，每次和夜嶼一起吃東西，他總有種怪怪的感覺。

夜嶼一本正經道：“上次嚇得你掉了個餅，這個算是我賠你的。”

馮丙一楞，忽然想起了母親做的那個油餅，頓時漲紅了臉：“誰、誰被嚇了！咱家才沒有被嚇到。”

夜嶼看了他一眼，低低吐出一聲——“哦。”

馮丙：“……”

夜嶼將食盒往他面前推了推，道：“這不是普通的餅，叫肉夾饃……很好吃的。”

雖然他還沒有嘗過，但只要是她做的，一定好吃。

馮丙頓時有些尷尬，總覺得拿也不是，不拿也不是。

東廠和錦衣衛指揮司一直以來勢不兩立，也不知道怎麽變成了今日這般光景，指揮使要請掌班吃餅！？

馮丙心情覆雜。

肉夾饃的香味兒，一個勁地往人鼻子裏鉆，馮丙若是再不拿，反而顯得自己忸怩小氣了。

他斂了斂神，一臉無謂地拿起食盒，故作瀟灑地擺了擺手：“多謝。”

然後，便走到窗前，打算原路返回。

“馮掌班。”夜嶼淡淡出聲，道：“你從門口出去，也是可以的。”

馮丙一楞，幹笑了兩聲，道：“對，也對。”

於是他便拉開書房的門，大搖大擺地離開了。

夜嶼無奈地笑了笑，便繼續坐下來，看起了公文。

馮丙離開都督府之後，索性在街邊找了個地方落腳。

此時回東廠，只怕會惹人註意，他還不如晚些再回。

手中的食盒沈甸甸的，隔著一層都能感受到裏面的熱度。

馮丙默默將食盒的蓋子揭開，只見裏面躺著一個手掌大的餅。

他仔細看了看，這餅的外壁似乎被烤過，乳白的面餅烤得有些發黃，摸起來軟中帶硬，很是特別。

這餅約莫一指厚，中間被刀劈開，夾了些肉糜一樣的餡料進去，方才的香味便是從這餡料裏傳出來的。

馮丙雙手拿著肉夾饃，送到嘴邊，好奇地咬下一口。

“嘎吱”一聲，頓時楞住了。

這肉夾饃的外壁，烤得十分焦脆，好似煎過的千層餅一般，一口咬下還掉了些碎屑。

面很有嚼頭，香軟勁道，耐人尋味。

馮丙第一口沒吃到肉餡兒，第二口，特意咬得深了些。

這肉夾饃裏面，夾的是醬鹵過的五花肉。

半肥半瘦，葷香流油。

一口下去，裏面的湯汁便滲到了嘴唇上，他連忙吸了吸，這才沒讓汁水沿著嘴角流下去。

這肉醬的滋味很是豐富，鹹香，綿密，溫軟，配合著焦香帶勁的饃，令人回味無窮。

馮丙一邊吃著，一面自言自語：“都督府的吃食做得這麽好麽！？”

他一直聽說夜嶼不愛進食。

可他上次跟夜嶼去吃的臊子面，和這一次的肉夾饃，都非常好吃。

比東廠的飯堂強多了！

馮丙一邊想著，一邊吃著肉夾饃，他就如小時候一般，獨自坐在街邊，一口接一口地吃著肉夾饃，這肉夾饃，很快便吃完了。

馮丙還有些意猶未盡。

他站起身來，向東廠走去……也不知道明日，會發生什麽呢？

他忽然覺得，夜嶼這個合作夥伴，越來越有意思了。

然而第二日，朝堂上發生了一件令人匪夷所思的事。

在朝堂之上，與趙氏沾親帶故的人，本就不少，大約占了三分之一。

但這一日，那些官員，無一例外地，都給皇帝遞了折子，稱病在家，不來上朝了。

整個奉天殿上，死氣沈沈的，餘下的臣子們鴉雀無聲，連大氣都不敢出。

皇帝坐在龍椅之上，臉色氣得發青。

他知道，這是趙氏對他的敲打。

此時，他若是大發雷霆，便恰好正中趙氏的下懷，最好的辦法，就是若無其事，才能顯得趙氏無關緊要。

皇帝強制壓下心中怒火，努力忽略那一片稀稀拉拉的官員，擡眸，看向另外一邊。

郭太傅今日居然上朝了，這倒是讓他有些意外。

“郭太傅的身子，可好些了？”皇帝沈聲問道，郭太傅也是他的師父。

郭太傅上前兩步，低聲道：“回皇上，老臣的身子近日好多了，多謝皇上關懷。”

皇帝悠悠點了點頭，笑道：“太傅身子才好些，便回朝輔佐朕了，忠心可昭，朕心甚慰。在其位便要謀其政，這是為官之基本。”

此言一出，其他的官員頓時面面相覷。

皇帝這話，明顯是說給趙氏聽的。

郭太傅緩緩一笑：“皇上說的是。”

皇帝扯了扯嘴角，正要開口，卻忽然見柳公公急急忙忙地走過來。

他面有異色，但臨近皇帝之後，似乎又有些猶豫。

皇帝有些疑惑地看了他一眼，道：“何事？”

柳公公難得地皺了皺眉，湊近了些，道：“皇上……東廠傳消息來，那老嬤嬤，招了……”

皇帝一頓，沈聲問道：“她說了些什麽！？”

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